Sonic e Archie – Fazendo história fora dos video games

Foi anunciado nesta semana, sem muitos detalhes, que as histórias em quadrinhos do Sonic não seriam mais lançadas pela Archie Comics, após 25 anos de publicação. A grande surpresa para muitos, entretanto, é descobrir que o personagem tinha uma linha de quadrinhos tão longeva, mesmo longe do seu auge nos anos 90. Foram centenas de edições publicadas sem zerar a numeração da capa, algo muito comum entre as gigantes do meio, como Marvel e DC, de forma a impulsionar vendas, o que a tornou uma das HQs mais duradouras do mercado americano.

Mas como tudo isso começou? Para isso, é preciso lembrar que esse acordo ocorreu em um período muito diferente para a marca Sonic e para a própria SEGA, por assim dizer. Sonic The Hedgehog foi lançado em 1991 e estava em uma onda crescente de popularidade. A empresa ainda disputava pedaços do mercado mundial de consoles, com uma disputa ferrenha com a Nintendo pelo mercado americano. Para impulsionar ainda mais a popularidade do mascote, ela liberou o uso do ouriço para produções fora dos video games.

Foi assim que produções como as séries “Adventures of Sonic the Hedgehog” e “Sonic the Hedgehog” nasceram. Ambas tinham mais espaço que os cartuchos de 16 bits para contar histórias mais desenvolvidas e aprofundar seus personagens. Enquanto as animações ainda eram produzidas, a SEGA chegou em um acordo com a Archie Comics, uma editora relativamente pequena, mas com estabilidade de publicações graças à série de quadrinhos homônima, para produzir uma minissérie de quatro edições afim de divulgar as animações.

Assim nasceram os quadrinhos Sonic The Hedgehog, em novembro de 1992, que aproveitava o uso de personagens tanto dos jogos como dos desenhos.

As primeiras edições tinham um tom juvenil e focado em comédia, sem se distanciar muito do cânon que outras mídias já haviam estabelecido. Com o fim dos desenhos, os autores tiveram muito mais liberdade para criar seus próprios personagens e eventos.

Com Ken Penders no roteiro, a publicação começou a ganhar forma própria e se distanciar cada vez mais da simplicidade dos jogos, criando personagens novos e histórias complexas que se alongavam por inúmeras edições. Os games ainda ditavam a necessidade de ter seus elementos inseridos nos quadrinhos, como um meio extra de divulgação. Assim, personagens como Amy Rose e Shadow eram introduzidos dentro da continuidade dos quadrinhos, conforme os jogos eram lançados.

Assim como a história se tornava algo único, o departamento de arte também tomava algumas liberdades no que dizia a fisionomia de Sonic e seus amigos. Os artistas da série eram rotativos e os resultados nem sempre eram consistentes, dependendo de quem era por trás dos traços.

Em 2006, Ken Penders saiu da função de roteirista da revista e entrou com um processo judicial sobre o uso de suas criações originais. Isso obrigou a Archie a fazer um pseudo reboot, pelo qual os personagens de Penders nunca existiram na cronologia, apagando mais de uma década de histórias.

Assim, as revistas passaram a usar mais criações dos games e menos da autoria do escritor, o que incluiu até mesmo crossovers com Mega Man, que também tinha HQs da Archie. Ian Flynn, responsável também pelas históriass do robô azul da Capcom, assumiu o roteiro das histórias do ouriço até o seu abrupto fim em janeiro deste ano.

Após um hiato sem muitas explicações e justificativas, a SEGA fez o anúncio oficial que já parecia ser inevitável. Os quadrinhos produzidos pela Archie seriam cancelados e os direitos do ouriço seriam entregues à IDW, a editora responsável pelas HQs de Transformers, Arquivo X, Star Trek e outros.

Ainda que uma tenha perdido uma franquia, a Archie Comics ainda conta com o sucesso de série homônima, que acabou de ganhar uma adaptação para a TV, com o nome de “Riverdale”.

O fim dessa parceria condiz com a revitalização que a SEGA está fazendo com o personagem, lançando novos jogos como Sonic Mania e Sonic Forces na esperança de trazer um pouco o prestígio que o ouriço tinha anos atrás. Não há de se negar que, por mais que Mario tenha sido triunfante no que tange os jogos, o protagonista azul ainda se saiu melhor quando o assunto são as adaptações em outras mídias.

O encanador da Nintendo sempre teve dificuldades em sair do controle da empresa mãe (lembram-se do filme live action? Eu também, infelizmente). Enquanto isso, Sonic estrelava animações competentes (com uma sendo transmitida até hoje) e a história em quadrinhos mais longa e complexa que um jogo de video game pode pedir. Ainda que não seja o legado que a SEGA esperava para o personagem em sua criação, não deixa de ser um feito admirável por si só.

No Brasil, os desenhos “Adventures of Sonic the Hedgehog” e “Sonic the Hedgehog” foram transmitidos pela Globo e SBT, respectivamente. As primeiras edições dos quadrinhos do personagem foram publicadas pela Editora Escala, voltando a saírem no Brasil pela Editora Online, em 2009, e pela última vez, até o momento, pela Editora Alto Astral, em 2014.